解放前的旧上海，年夜本钱家、军阀、投契商人、洋人、地痞、骗子横行于世，他们过着养尊处优、挥霍无度的败北日子，而底层人平易近则穷苦不胜，糊口艰辛。年夜头、圆鼻子、三根头发、瘦小身段，这个表面风趣的男孩就是本片的主人公三毛（王龙基 饰）。三毛自幼掉往怙恃，无依无靠的他整天在上海陌头流离，身无分文的他饿极了乃至吃刷告白的浆糊，困了就睡在垃圾车里。为了保存他送报纸、推人力车、捡烟头，但是霉运却总尾随厥后，所有的事都以掉败了结。他好心做善事，反遭到诬告和殴打。不外，糊口在暗中底层的三毛始终连结着诚笃仁慈的性情，他从不肯为一口饭而沦为他人做恶的东西……本片按照闻名漫画家张乐平同名连环画改编。